松岡正剛の千夜千冊・1729夜 Ｅ・Ｔ・Ａ・ホフマン 『牡猫ムルの人生観』 URL> https://1000ya.isis.ne.jp/1729.html 〜 ナタナエルはこんな手紙を幼ななじみのロタールに書いた。僕は小さい頃から母さんや婆やから世にも怖しい「砂男」なるものの話を聞かされてきた。眠らない子供の目玉をくりぬいてしまうという砂男だ。僕はきっと砂男はどこかにいるにちがいないと信じるようになった。 〜 ナタナエルはいったん帰省していたのだが、どこか熱に浮かされるようなことを言い、ロタールやクララとのあいだで諍いがおこるようになっていた。ナタナエルはもともと夢うつつな男の子なのだ。あげくにちょっとした行き違いで、ロタールと決闘することにさえなるのだが、クララが止めに入って事なきをえた。 〜 ナタナエルは母親と幼なじみと別荘に移ることになった。４人で別荘に向かっている途中、クララが市庁舎の塔に目をつけ、ねえ、あそこに昇ろうよと言った。塔の上でナタナエルが望遠鏡を出して景色を眺め、ナタナエルはクララを塔から投げ捨てた。「まわれ、まわれ」と言いながら、ナタナエルも塔から落ちて死んだ。 騒ぎを聞いて駆けつけた人ごみの中に、あの弁護士コッペリウス（砂男）の姿があった‥‥。 〜 砂男がどうして砂男（Sandmann）とよばれているかということも、付け加えておかなければならない。この怪物は眠らない子の目に砂をかけ、その目玉を取り出してしまうのである。 〜 牡猫のムルは１８１０年代のドイツの某都市ジークハルツヴァイラーの屋根裏の暗がりで生まれた。すぐに表で遊ぶようになったが、母猫がどこかに行っているあいだに、通りすがった老婆がムルと数匹の子猫を近くの川に捨てた。ムルは溺れかかり、なんとか必死で橋桁にしがみついていたところ、そこへ魔術師のアブラハム・リスコフ（あのアブラハムだ）がずぶ濡れの子猫に気がつき、拾って帰ってムルと名付けた（さきほどウェブを覗いてみたら、日本には何軒かの「ムル」というペットショップがあった）。 ムルは魔術師の日々にすぐ慣れた。慣れるのは当たり前、そんなものじゃない。ご主人の机の上に前脚を折って坐り、アブラハムが声を出して本を読むのを聞き、文字を目で追ううちちにドイツ語を...